Krvavé peklo v Tanzánii: Prečo jazero Natron mení tvory na kamenné sochy?
Vizuálna pasca: Prečo zvieratá páchajú nedobrovoľnú samovraždu?
Otázkou zostáva, prečo sa vtáky a iné živočíchy do tohto jedovatého jazera uopred vrhajú. Veda poukazuje na optickú ilúziu, ktorú hladina jazera vytvára. Za určitého svetla sa mimoriadne hustá, alkalická voda správa ako dokonalé zrkadlo. Vtáky lietajúce nad jazerom stratia orientáciu a v plnej rýchlosti narazia do vody, mysliac si, že letia cez prázdnu oblohu.
Akonáhle sa perie vtáka namočí do tejto hustej a chemicky agresívnej tekutiny, stráca schopnosť letu. Silne alkalická voda začne okamžite rozožierať tkanivá, oči a kožu zasiahnutého tvora. Zviera nemá šancu na únik, rýchlo podľahne šoku alebo utopeniu a jeho telo zostáva uväznené v minerálnom kúpeli.
Tajomstvo krvavej farby a život v pekle
Čo však spôsobuje tú neskutočnú, krvavočervenú až purpurovú farbu vody? V tomto extrémnom prostredí dokážu prežiť len takzvané extremofilné organizmy – najmä halofilné sinice a baktérie. Tieto mikroskopické tvory produkujú počas fotosyntézy červené pigmenty, čím sfarbujú celú vodnú plochu do odtieňov krvi a vytvárajú dojem skutočného jazera záhuby.
Napriek svojej nehostinnosti je však jazero Natron kolískou nového života. Paradoxne predstavuje jediný pravidelný hniezdny areál pre viac ako dva milióny plameniakov malých vo východnej Afrike. Tieto fascinujúce vtáky majú na nohách hrubú kožu, ktorá ich chráni pred popálením, a v strede jazera nachádzajú bezpečný úkryt pred predátormi, ktorí sa k nim cez chemické peklo nedostanú.
